El legado de España en los Estados Unidos de América

La primera pieza de la emisión de 2025 contiene en su anverso uno de los mayores iconos de la cultura norteamericana desde su origen: el águila calva americana.

En esta cara de la moneda, podemos deleitarnos con una imagen a color del ave en pleno vuelo con las alas extendidas aludiendo a su simbología como elemento de autoridad, poder y libertad. Precisamente, lo que consiguió el pueblo americano. Lo hace, además, sobre las banderas de ambos pueblos, hermanados desde sus inicios.

En la otra cara de la moneda podemos ver a los dos máximos mandatarios de España y la por aquel entonces incipiente Estados Unidos de América: Carlos III de España y George Washington. Ambos líderes desempeñaron papeles importantes durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.

Mientras el primero apoyó la causa contra la otra gran potencia del momento, Gran Bretaña; el segundo, lideró como comandante en jefe al Ejército Continental hacia la victoria contra los británicos, saliendo victorioso de batallas tan decisivas como Trenton, Princeton o Yorktown.

El anverso de esta otra pieza nos muestra una representación de anverso y reverso del “FIRST AMERICAN DOLLAR”, tal como reza una de las leyendas grabadas en esta moneda. La Ley de Acuñación de 1792 estableció el dólar estadounidense como la moneda oficial, cuyo valor y especificaciones serían las del real de a ocho español. No obstante, los dólares españoles permanecieron en circulación durante muchos años.

El diseño y el tamaño del dólar español influyeron en el desarrollo del dólar de los Estados Unidos, motivo por el que se recoge una representación del primero en la otra cara de la pieza.

El reverso cuenta con la imagen del columnario acuñado en el dólar español o “pieza de a ocho” con las leyendas “VTRAQUE VNUM”, “1775 – THE SPANISH MILLED DOLLAR – 1857”. Esta moneda era ampliamente aceptada y utilizada en los Estados Unidos antes de la Revolución Americana y hasta bien entrado el siglo XIX por dos motivos principales: la escasez de moneda británica y la fiabilidad y estandarización del dólar español. Esta aceptación fue tal que, en 1806, una ley permitió oficialmente el uso de monedas extranjeras (como el dólar español) como de curso legal en el país, respaldo legal que se mantuvo hasta 1857, cuando otra ley revocó esta autorización y estableció el dólar estadounidense como única moneda oficial.

El marino y militar Jordi Farragut (Menorca, 1755), más conocido por sus camaradas estadounidenses como George Farragut, es el protagonista del anverso de esta pieza.

Este intrépido menorquín, durante la ocupación británica, combatió como voluntario junto a los colonos contra los británicos. Tras dejar su sello en batallas como las de Savannah, Charleston o Cowpens, donde se dice que salvó al primo del que a la postre sería el primer presidente de los Estados Unidos, George Washington, se retiró del ejército con el grado de oficial comandante mayor. El propio Washington lo describiría como “un hombre bajo y fornido; muy valiente y un genio divertido”.

Farragut también es conocido por ser el padre de David Farragut, quien se convertiría en el primer Almirante de la historia de la Armada Estadounidense.

El reverso contiene una representación del puerto de Mahón, un importante enclave comercial en el Mediterráneo en la época de dominio británico sobre la isla. El resultado del conflicto bélico entre la coalición hispano-francesa y el bando británico por el control de la isla durante la guerra, escenificado en la moneda a través del puerto mahonés, supuso un duro revés para la flota británica.

El anverso de esta pieza muestra la reproducción de un retrato del general Bernardo de Gálvez realizado por el pintor Mariano Salvador Maella. Bernardo de Gálvez fue una figura clave en la guerra de independencia de los Estados Unidos, liderando las campañas españolas en el territorio del Misisipi, la Florida y el Golfo de México entre 1779 y 1781.

Como gobernador de Luisiana, organizó la toma de importantes plazas británicas como Baton Rouge, Mobile y, especialmente, Pensacola. Su victoria en Pensacola el 8 de mayo de 1781 fue decisiva: logró capturar una guarnición entera y grandes arsenales, debilitando la presencia británica en la región y devolviendo la península a la Corona española. Por su valor, recibió el título de Conde de Gálvez y el reconocimiento de “Yo solo”, inscrito en sus armas por orden de Carlos III.

Gálvez también fue fundamental en el flujo de suministros y apoyo logístico a los ejércitos rebeldes estadounidenses, facilitando la entrega de armas, municiones y provisiones a través de Nueva Orleans y los territorios españoles del sur. Con el bloqueo del puerto que impedía el acceso británico al Misisipi y la captura de plazas estratégicas en la costa caribeña, contribuyó a desviar fuerzas británicas y, con ello, acelerar la victoria de las Trece Colonias.

Su legado incluye el reconocimiento póstumo como ciudadano honorífico de los Estados Unidos y la presencia de su retrato en el Capitolio, simbolizando la importancia de la contribución española al éxito de la independencia americana.

Es precisamente en el reverso de esta moneda donde encontramos una imagen de la batalla de Pensacola (1781) basada en un grabado del siglo XVIII. La victoria de las tropas lideradas por el general de Gálvez frente a los británicos supuso asegurar el control de un enclave tan importante como el golfo de México. Este triunfo sería el inicio del fin de la contienda y del nacimiento de una nueva nación.

Esta otra moneda cuenta en su anverso con la reproducción de un retrato anónimo del almirante Luis de Córdova, comandante de la escuadra española. De Córdova pasaría a la historia por asestar el mayor golpe logístico sufrido por la Royal Navy cuando, a la edad de 73 años, demostrando una templanza e inteligencia estratégica de valor incalculable, consiguió apresar un convoy británico compuesto de más de 50 naves que se dirigían a tierras norteamericanas.

Su hoja de servicio, llena de victorias militares, hizo que fuera premiado por el rey, que lo nombró, primero, director general de la Armada y, posteriormente, lo convirtió en el II capitán general de la Armada española.

Al almirante Luis de Córdova lo acompaña en el reverso una preciosa reproducción del navío Santísima Trinidad basada en un grabado del siglo XIX. Comandado, precisamente, por el almirante Luis de Córdova, esta nave se convirtió en el buque insignia de la Armada española. Sus imponentes 61 metros de eslora, 140 cañones y una tripulación de más de 1.000 hombres hicieron del Santísima Trinidad el mayor barco de guerra de su época.

El almirante José Solano y Bote fue otro de los marinos más destacados de la flota española en el conflicto contra los británicos. El anverso de esta moneda rinde homenaje al extremeño, cuya escolta de un convoy de 105 buques y 12.500 soldados para reforzar las tropas en el frente (1780) fue considerada una proeza.

A su regreso a España, sería nombrado como marqués del Socorro por su incalculable contribución en la guerra. Años más tarde, se convertiría en el IX capitán general de la Armada.

En el reverso se evoca a esa flota de 105 barcos (que encontramos también en la leyenda) en una referencia a ese convoy de 105 navíos que transportó a más de 12.000 soldados a territorio americano para combatir en La Florida. Solo un año más tarde (1781) se culminaría la conquista de la Florida Occidental en la batalla de Pensacola, con el general Bernardo de Gálvez liderando la ofensiva.

El comisionado real Francisco de Saavedra y Sangronis que aparece en el anverso de esta pieza tuvo un papel destacado como comisario regio para expulsar a los británicos del golfo de México en la campaña liderada por Bernardo de Gálvez. También para recuperar Jamaica, principal base británica en el Caribe, planificando la ofensiva franco-española. Decisivas fueron su planificación logística y sus dotes estratégicas a la hora de fraguar estas importantes conquistas.

Sin embargo, sin duda su mayor logro fue conseguir en tiempo récord la financiación necesaria para la operación militar en Yorktown (1781) , con la que el Ejército Continental y la flota del almirante de Grasse dieron la estocada final a los británicos.

Y es, justamente esa victoria en Yorktown (Virginia) lo que conmemora el reverso de esta moneda. La rendición de Lord Cornwallis gracias al apoyo conseguido por parte de Francisco de Saavedra y las operaciones militares comandadas por Washington, por parte del Ejército Continental, y Rochambeau y de Grasse, por parte de las tropas francesas, precipitó el final de la guerra.

El anverso de la moneda reproduce el del cuarto de dólar isabelino o Isabella quarter, primera moneda conmemorativa de los EE. UU., que muestra un busto de la reina Isabel I de Castilla, figura histórica clave por su patrocinio de los viajes de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo.

El reverso muestra los bustos enfrentados de Carlos III (izq.) y George Washington (dcha.), destacando el papel que ambos tuvieron en el porvenir de la contienda contra los británicos y la posterior liberación e independencia del pueblo norteamericano.